Асафетиду можно приобрести в виде смолы или мелкого порошка. Порошок асафетиды обычно имеет небольшую примесь в виде рисовой или пшеничной муки, которая делает аромат специи не таким резким и не дает кусочкам смолы слипаться. Смола же чище, чем порошок, но её нужно молоть. Асафетиду в небольшом количестве добавляют в разогретое растительное масло или масло ги за несколько секунд до завершения приготовления масалы. Асафетида не встречается в западной и русской кулинарии, но ее активно использовали во времена Римской империи.

Римляне и греки ценили асафетиду за ее уникальные лечебные свойства и за пикантный острый вкус, которым она наделяет пищу. Во время военных походов пища римских воинов была очень однообразной: каждый день чечевичная похлебка, которая хотя и давала много энергии, но при этом вызывала вздутие живота. Но благодаря уникальным свойствам асафетиды, этой «вонючей смолы», добавляемой в чечевицу, им удавалось поддерживать хорошее пищеварение.

Асафетида широко используются в аюрведичекой и народной медицине.

Суставы, мышцы. При разрывах мышц и при болях в нервах, вызванных спазмами или параличом, рекомендуется пить гранатовый сок с добавлением асафетиды.

Глаза. На первых стадиях развития катаракты асафетиду добавляют в мед и используют это средство в виде мази.

Органы дыхания. Асафетида прочищает голос и помогает от хронической шершавости горла, если пить глотками воду с небольшим добавлением специи.

Яды. При лечении от укуса бешеной собаки, змеи или скорпиона смолу прикладывают к больному месту. Она помогает противостоять ядам в виде питья или мази с оливковым маслом.

Антипаразитарная профилактика. Асафетида выводит ленточных червей из желудочно-кишечного тракта.

Аюрведа относит асафетиду к одному из самых сильных антимикробных и бактерицидных средств. Асафетида рекомендуется для лечения гинекологических заболеваний, для облегчения боли и снятия спазмов. Пасту из асафетиды прикладывают наружно при болях в животе, артритах и болях в суставах.