Данная пряность отличается сильным, горьковатым, чуть ореховым запахом. Он значительно усилится, если семена растереть или обжарить.
Индийский тмин широко применяют в индийской, ближневосточной, североафриканской и мексиканской кухне. Тмин – обязательный элемент многих разновидностей гарам-масалы и индийского карри.
Тмин – важный ингредиент порошка чили, а также смеси специй, называемой бахрат. Эта специя добавляется в различные супы. Особенно часто можно увидеть ее в марокканских и мексиканских блюдах.
Тмин добавляется в индийские блюда из овощей и риса.
Распространен тмин и в немецкой кухне. Его наличие предусматривают классические рецепты приготовления квашеной капусты, маринадов, соевых колбас и сыров.