Киноа имеет древнее происхождениеи была одним из важнейших видов пищи индейцев. В цивилизации инков киноа была одним из трёх основных видов пищи наравне с кукурузой и картофелем. Инки еёназывали «золотым зерном».
Традиционная зона распространения— долины и террасы горных склонов на высоте 3000—4000 м над уровнем моря, тоесть районы с бедными почвами и суровыми климатическими условиями. Родина —берега самого высокогорного в мире судоходного озера Титикака.
Киноа содержит больше белка, чемлюбые злаки, и примерно такое же содержание белка, как у амаранта и гречихи. Всреднем 16,2 % (для сравнения: 7,5 % в рисе, 10 % в просе, и 14 % в пшенице, вкукурузе 3,5 %, 8,8% в ржи, 10,1 % в овсе в ячмене до 15,8%). Некоторые сортакиноа содержат более 20 % белка. В отличие от пшеницы и риса, содержащих малое количество лизина, аминокислотный состав белков киноа очень сбалансирован иблизок к составу белков коровьего молока, количество аминокислот до 20 типов.
Помимо белков, киноа содержиттакже углеводы, жиры (с высоким содержанием лецитиновой кислоты), клетчатку,минералы и витамины группы B. Киноа, кроме того, богата фосфором (в три разабольше, чем рис самого высшего качества и не уступает многим видам рыбы),железом (вдвое превосходит пшеницу), кальцием, цинком.
Перед применением рекомендуетсявзболтать, держать в сухом прохладном месте, после вскрытия пакета хранить в холодильнике в течение 3-4 дней.